BLEI

Nachdem sie Jahre zuvor Seite an Seite in der Roten Armee gekämpft haben, treffen sich die alten Kameraden Kadirov und Marlin im Winter 1952/53 zufällig in Taschkent, Usbekistan, wieder. Der Russe Marlin ist inzwischen zum Polizeichef aufgestiegen, Kadirov, ein gebürtiger Usbeke, arbeitet als Ingenieur in einer Fabrik. Anders als viele seiner Landsleute ist er ein glühender Verehrer Stalins und glaubt fest an die Ziele des kommunistischen Regimes. Aus diesem Grund wird er eines Tages von Stalin persönlich nach Moskau beordert und zu einem Colonel des Ministeriums für Staatssicherheit ernannt. Hinter diesem Schachzug steht eine simple Idee: Da er die usbekische Kultur kennt und die Menschen besser versteht, soll Kadirov Marlin in Taschkent unterstützen. Die Hauptaufgabe der beiden besteht fortan darin, vermeintliche Volksfeinde aufzuspüren und mit aller Härte gegen sie vorzugehen. Die Beamten der stalinistischen Polizei, die oftmals auch unbescholtene Bürger terrorisieren, sind bei diesen gefürchtet – doch respektiert werden sie nicht. Auf unterschiedliche Weise versuchen Marlin und Kadirov, mit dem Druck umzugehen und bei der Erfüllung ihrer Pflichten nicht ihre moralischen Prinzipien zu verletzen. Als Kadirov jedoch eines Tages seinen eigenen Bruder verhaften soll, eskaliert die Situation.